Plagiocéphalie

Au cours des premiers mois de la vie, des déformations de la tête d'un bébé peuvent apparaître, provoquant l'inquiétude des parents.

Il s'agit d'une plagiocéphalie ou cranioplégie.

Dans certains cas, la déformation s'est produite avant la naissance, dans l'utérus, du fait de la position du bébé; c'est surtout le cas lors des grossesses multiples. On l'observe dans environ 2 % des cas.

D'autres fois, cette déformation apparaît lors de la naissance, en particulier lorsqu'il a fallu utiliser un forceps ou une ventouse au cours de l'accouchement.

Le plus souvent, la déformation apparaît progressivement après la naissance. Une zone plate se forme à la partie arrière ou sur un coté du crâne. Selon les sources, on estime que cette déformation atteint jusqu'à 40 % des bébés.

Depuis que l'on préconise de faire dormir les bébés sur le dos, il semble que les plagiocéphalies soient plus nombreuses. Ce n'est pourtant pas une raison pour coucher un bébé à plat ventre. Coucher un bébé sur le dos ou sur le côté diminue de façon très importante le risque de mort subite du nourrisson.

Pourquoi cette déformation ?

A la naissance, la tête du bébé est très malléable, les différents os du crâne ne sont pas soudés, ce qui permet au bébé de passer plus facilement à travers le bassin de sa maman lors de l'accouchement.

La soudure des os du crâne se fera progressivement au cours de la croissance, se terminant vers la huitième année.

Du fait de cette grande souplesse, si le crâne est maintenu dans la même position, s'il appuie toujours sur la même zone, il aura tendance à s'aplatir, à se déformer. Une fois déformée, la tête aura toujours tendance à revenir sur cette zone plate.

La déformation est donc secondaire, la plupart du temps, à un trouble de rotation de la tête.

Ce trouble de la rotation cervicale est sans doute lié, au moins en partie, à une petite souffrance mécanique lors de l'accouchement. C